＜マラヤと日本軍とゴム＞
２０世紀初頭の２０年間、マレー半島の繁栄はゴムとスズによってもたらされました。
１，８７７年、苗木がイギリスよりシンガポール植物園と、ペラク州のイギリス人
理事官ヒュー・ロウの邸宅に移植したのがマレー半島のゴム農園のはじまりです。
１９０５年 ３万８０００エーカー ゴム農園の総面積（マレー）
６年 １０万エーカー
９年 ５０万４３１エーカー
しかし、スズよりマレーの財政収入にはなりませんでした。と言うのはゴム会社の
資本はイギリス及び、ヨーロッパがほとんどで、イギリスの会社など、推定２２５％〜３００％
の配当を株主に配り、さらに所得税も本国政府のふところに入ったからです。
大きなゴム農園の労働者の大部分はインド人で、募集移民でした。
１，９１０年 ２５２３名
１，９２６年 １４万９４１４名
彼らは薄給でタッピングと言う、作業をしました。ゴムの木の樹皮に傷をつけ樹液を
集める作業です。乳白色の樹液はゴムラテックスと呼ばれます。
順調に伸びていたゴム農園も１９２９年の世界恐慌で打撃をうけます。また、
後に日本軍侵攻によっても打撃を受けました。
皆さんよく御存知の第２５軍率いる山下奉文司令官が１，９４１年、マレー半島に
上陸。イギリスの東洋艦隊・極東空軍を撃破して、ついに、マラヤは１，９４５年９月
１２日まで日本軍政下に置かれます。
ちなみに、降伏文書調印が行われたのが、ゴムと縁のある？『フォード自動車工場』で、
シンガポールのブキティマです。山下・パーシバル両司令官によって例のエピソード
「イエスかノウか」と迫ったお話です。１，９４１年１２月８日の真珠湾攻撃後、
わずか２ヶ月足らずで北ボルネオも日本軍に占領されます。（１，９４５年１０月まで）
日本軍は『大東亜共栄圏構想』を推進する結果、マレーには混乱と無秩序がやってきました。
さらに、ゴム生産とスズ鉱業は開店休業状態になってしまいました。ゴムの木は切り倒され、
でんぷんを採取する為に、タピオカが植えられました。北ボルネオでもゴムの輸出がストップし、
ゴムの輸出でタイから米を買う事も叶わなくなりました。しかし、日本の敗戦後、再びイギリスは
捲土重来とばかりにゴムに力をいれます。北ボルネオでは１，９４７年に１万５，０００トンも
輸出できるまで復活しました。
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